Setelah beristirahat dan membiarkan kelelahan mereda, Meng Ruji merasakan gelombang kekuatan dari dantiannya—kekuatan Inti Batin yang telah lama ditekan oleh aturan Negeri Tanpa Pengampunan.
Energi yang familiar mengalir melalui pembuluh darahnya, begitu kuat sehingga ia harus menahannya. Sambil menutup mata, ia mengatur pernapasannya, menyalurkan kekuatan spiritual ke meridiannya.
Tubuhnya kembali terasa ringan. Dengan lambaian tangannya, ilmu mistik terkumpul di ujung jarinya, tak lagi terikat oleh "kekurangan uang." Kegembiraan meluap, tetapi dia tahu hal terpenting sekarang bukanlah memikirkannya.
Dia memperluas indra spiritualnya, mencari. Angin membawa auranya keluar, tetapi segera terhalang oleh lapisan energi jahat. Kehadiran Mu Sui tersembunyi.
Dia mengerutkan kening, lalu mengalihkan fokusnya. Aura Shang Lan muncul di kaki Gunung Hengxu.
Sekte-sekte di dunia hampir hancur oleh Mo Yi, menyisakan Gunung Hengxu dan tiga gunung lainnya yang berjuang keras. Shang Lan menjaga Gunung Hengxu dan mengelola pemukiman pengungsi.
Meng Ruji turun untuk menemuinya. Namun di kaki gunung, kekacauan terjadi.
Kamp pengungsi itu sedang dilanda pertempuran—bukan melawan Monster Nether, atau tekanan dari Mo Yi, tetapi memperebutkan wilayah.
Meng Ruji menyelamatkan seorang anak dari seorang kultivator dan mengetahui kebenaran. Orang biasa, kultivator pengembara, dan sisa-sisa sekte bergengsi saling berbenturan. Hierarki lama belum lenyap. Kultivator sekte, yang harta bendanya dirampas oleh Mo Yi, masih berpegang teguh pada harga diri, sementara mereka yang pernah ditindas menolak untuk menyerah.
Konflik pun meletus.
Meng Ruji melihat Shang Lan berusaha memisahkan para petarung, ragu-ragu menggunakan kekuatan mematikan karena khawatir orang-orang tak bersalah akan terluka.
Kemudian, sebuah seni mistis melesat di langit—ramping seperti bulu anak panah, putih berpinggiran merah, ekornya mengembang seperti bulu burung phoenix.
Meng Ruji menghancurkannya dengan sebuah gelombang, menyebarkan para petarung dengan angin. Semua mendongak, mengira seorang immortal telah turun.
Awan terbelah. Seorang penguasa abadi muncul, jubahnya yang murni tak tersentuh oleh kekacauan. Para kultivator sekte membungkuk: “Penguasa Abadi Mi Yuan.”
Dia mengabaikan mereka, tatapannya dingin.
"Aku ingin tahu teman abadi mana yang menyebarkan Bulu Panah Pembunuh Abadiku?"
Para kultivator sekte menjadi sombong. Para kultivator pengembara menjadi gentar.
Shang Lan melangkah maju. “Tuan Abadi Mi Yuan, mohon kendalikan diri. Situasi saat ini—”
“Kau.” Mi Yuan memotong perkataannya. “Penjaga Shang Lan, caramu membungkuk sudah tidak sopan.”
Keangkuhannya semakin bertambah. “Bahkan jika Tuan Gunung Meng-mu terbangun, dia akan memanggilku Yang Mulia Abadi. Berlututlah.”
Wajah Shang Lan menjadi gelap. Murid-murid Hengxu menggenggam gagang pedang mereka.
Meng Ruji tertawa, melangkah keluar dari bayang-bayang.
“Sejak hari saya mendirikan Gunung Hengxu, kami tidak pernah memiliki kebiasaan berlutut.”
Suaranya terdengar di seluruh kamp.
Shang Lan tersentak: “Guru…”
Meng Ruji mengangguk. “Terima kasih atas kerja kerasmu. Aku beruntung bisa pulang lebih awal.”
Para murid membungkuk: “Kami dengan hormat menyambut Sang Guru.”
Meng Ruji menepis pertanyaan mereka, lalu menoleh ke Mi Yuan. "Daripada gelar, aku ingin tahu satu hal."
Energi spiritual mengembun menjadi anak panah, mengelilinginya.
"Bulu Panah Pembunuh Abadimu—apakah itu hanya milikmu sendiri, atau diketahui oleh sektemu?"
Mi Yuan mengerutkan kening. “Meng Ruji? Bukankah kau sudah mati—”
Anak panah mengenai telinganya, darah mengalir.
"Menjawab."
“Ini… teknik rahasia eksklusif saya…”
“Di masa lalu, apakah kamu pernah menghancurkan sebuah kota kecil?”
"Apa?"
"Menjawab."
Sebuah anak panah menembus lengannya. Dia meraung: “Meng Ruji! Kau sudah keterlaluan!”
Dia mengepalkan tangannya. Anak panah menembus pertahanannya, menusuk titik-titik akupunturnya. Dia menjerit, berlutut.
“Di masa lalu, apakah kamu pernah menghancurkan sebuah kota kecil?”
"Yang mana!?"
“Berapa banyak yang kamu hancurkan?”
“Bagaimana mungkin aku mengingatnya! Aku sudah bercocok tanam selama bertahun-tahun—bagaimana mungkin aku mengingatnya!”
Orang-orang biasa di sekitarnya gemetar, kebencian berkobar di mata mereka.
Meng Ruji mengangguk tenang. "Kalau begitu kasusnya sudah selesai."
Anak panah menghujani tubuhnya, menembusnya. Tubuhnya hancur berkeping-keping, hanya menyisakan darah.
Keheningan pun menyusul. Para kultivator sekte roboh ketakutan.
Meng Ruji memejamkan matanya. Miaomiao, balas dendammu telah terlaksana. Aku tidak mengingkari janjiku.
Membuka matanya, dia berbicara kepada penghuni perkemahan:
“Aku membunuhnya karena alasan lain, tetapi anggap ini sebagai contoh. Gunung Hengxu melindungi yang lemah. Mereka yang menindas orang lain tidak diterima.”
Tatapannya menyapu dengan dingin.
“Aku tidur selama delapan ratus tahun. Banyak yang tidak tahu temperamenku. Hari ini kau akan mengetahuinya. Di Gunung Hengxu, aku yang menetapkan aturannya. Siapa pun yang menantangku—aku akan memenggal kepalanya.”
Keheningan yang mencekam.
“Bagi yang tidak mau menerima perlindungan Gunung Hengxu, silakan pergi. Dunia di luar sana sangat luas.”
Suara gemuruh energi jahat menggelegar di luar penghalang, Monster Nether menjerit. Tak seorang pun berani pergi.
Meng Ruji berbalik untuk mendaki gunung. Shang Lan membungkuk, memberi perintah:
“Bersihkan ini. Beri tahu para penjaga lainnya—Sang Guru telah kembali.”
Komentar
Posting Komentar