Air Sungai Nai mengalir tanpa henti ke atas, kabut mengepul di udara. Meng Ruji dan Mu Sui saling menatap hingga Mu Sui naik lebih dulu.
“Mari kita ucapkan selamat tinggal hari ini. Aku harus pergi mengambil seribu keping emas dan kembali ke alam fana.”
Meng Ruji terdiam cukup lama. Karena mengira dia tidak akan berkata apa-apa lagi, Mu Sui berbalik untuk pergi—sampai suara lembutnya mengikutinya:
“Di alam fana, di Gunung Hengxu, aku memiliki lima pengawal. Qing Rao adalah gadis berambut pendek yang banyak bicara. Dia paling sering menangis. Ketika dia berbuat salah dan aku memarahinya, dia bisa menangis sepanjang malam. Keesokan harinya dia meminta maaf dengan kue-kue kecil yang manis. Masakannya lebih enak daripada masakanku…”
Langkah Mu Sui tersendat, lalu melanjutkan.
“Shang Yan menyukai Qing Rao, tetapi lidahnya canggung. Selama puluhan tahun, dia belum menyatakan perasaannya. Qing Rao menggodanya, tetapi dia hanya menggaruk kepalanya dan menyeringai. Dia adalah orang yang paling jujur di antara mereka semua.”
“Shang Lan, adik perempuan Shang Yan, adalah kebalikannya. Dingin, pendiam, tetapi terampil dalam ilmu mistik. Dia mengatakan kepadaku bahwa jika aku ingin beristirahat, dia bisa berbagi beban. Dia adalah orang yang paling dewasa…”
“Aku mengadopsi Xiao Yi dan Xiao Bu sejak kecil. Aku memberi mereka nama biasa, tetapi mereka tumbuh menjadi kultivator yang luar biasa. Kekasih masa kecil, sahabat abadi sebelum aku menyegel diriku sendiri…”
“Meng Ruji.” Mu Sui akhirnya berhenti, menatap ke depan menembus kabut. “Untuk apa kau menceritakan semua ini padaku?”
“Di Sungai Nai, aku merasa seolah-olah telah menjalani seumur hidup bersamamu, jadi aku tahu aku tidak bisa membujukmu untuk berubah pikiran. Tapi…” Dia menundukkan kepala. “Dunia yang ingin kau hancurkan itu memiliki orang-orang yang kusayangi.”
Mu Sui terkejut.
“Makhluk ilahi terlalu tinggi, para abadi terlalu jauh. Bagiku, orang-orang sejati bukanlah umat manusia, melainkan setiap individu yang hidup di sisiku. Mereka berbicara denganku, makan bersamaku, tertawa bersamaku, mendengarkan saat aku menangis. Aku… tak bisa membiarkan mereka pergi. Aku ada di antara mereka. Dan kau…”
Tatapannya menunduk.
“Setelah kau meninggalkan danau es, mengembara sendirian dan lemah, bagaimana kau bisa bertahan hidup?”
Kepalan tangan Mu Sui mengepal.
“Kau juga sudah lama berada di antara kami, bukan? Itulah mengapa kau menjadi orang yang hilang…”
Mu Sui menundukkan kepalanya. "Tidak..."
“Dalam perjalanan pulang ke Kota Zhuliu bersama Miaomiao, ketika bunga-bunga bermekaran dan lagu-lagu menyentuh hati, bukankah kau juga merasakannya…?”
"TIDAK."
“Mu Sui.”
Suaranya yang serius memecah keheningan: "Inti Batin yang kau ambil dariku bisa menyelamatkanku."
Tanpa peringatan, dia mengambil air Sungai Nai dan meminumnya.
“Meng Ruji!” Mu Sui bergegas kembali, menangkapnya saat ia terjatuh. Bibirnya pucat pasi, namun ia tersenyum tipis:
“Kau tak tega melepaskanku.”
Dia telah memaksanya bertindak. Memanfaatkan keraguannya, menerobos pertahanannya.
Sebuah mutiara bercahaya muncul di dalam tubuh Mu Sui, melewati tenggorokannya, dan masuk ke mulutnya. Kekuatan Inti Batin yang familiar mengalir ke dalam dirinya, menekan racun tersebut.
Ujung jarinya kembali kuat. Dia menekan tubuhnya ke dada Mu Sui, berniat melarikan diri. Tetapi Mu Sui menahan tangannya, bibirnya masih menempel di bibir Mu Sui.
Dia tidak lagi menyelamatkannya. Dia menciumnya.
Meng Ruji merasakan niatnya. Perlawanannya mereda. Dia menjawab, pengakuan tanpa kata, permohonan agar dia tetap tinggal.
Napas mereka menjadi cepat. Akhirnya, Mu Sui menjauh, matanya terpejam.
“Mu Sui, kita berdua bisa memiliki masa depan…”
Dahinya berkerut, bibirnya bergetar. Dia menekan segalanya—kebencian, cinta, keterikatan.
“Aku tahu bunga itu indah dan lagu itu menyentuh hati, tapi aku tidak bisa mengakuinya. Mengakuinya berarti… mengkhianati masa laluku.”
Dengan tekad bulat, dia mengikat tangan wanita itu dengan energi jahat.
"Setelah membeli penawarnya, aku akan mengambil kembali Inti Batin."
Meng Ruji menenangkan diri. "Maafkan aku."
Cahaya menyambar, memutus ikatan yang mengikatnya, dan mendorongnya sejauh sepuluh kaki. Wanita itu mengejar dengan panah cahaya. Pria itu menangkisnya, tetapi ketika dia menurunkan tangannya, wanita itu telah menghilang.
Darah menodai ujung jarinya. Dia tertawa pelan.
"Karena kau sudah mengambilnya kembali, simpanlah baik-baik."
Ia kembali sendirian ke halaman Nyonya Lin. Mo Yi duduk berhadapan dengan Mo Li, mengendalikannya. Nyonya Lin telah pergi.
Mu Sui mengambil seribu keping emas ke telapak tangannya. Mo Yi tidak menghentikannya.
“Sepertinya aku menang. Nona Meng menjadi curiga, dan Qianshan Jun ingin kembali ke alam fana.”
“Aku selalu ingin kembali,” kata Mu Sui dengan nada ironis. “Aku hanya tidak menyangka akan semudah ini.”
Mo Li mengerutkan kening. “Di mana Meng Ruji? Dia kabur?”
“Dia melarikan diri.”
“Apakah dia… menggali Inti Batinmu?”
Tatapan Mo Yi menjadi dingin. Dia bangkit, tetapi Mu Sui menahannya dengan seribu keping emas, membebaskan Mo Li.
“Aku akan kembali ke alam fana dan melakukan apa yang perlu dilakukan. Tapi aku juga akan tetap menjaga Tanah Tanpa Pengampunan.”
Suara Mo Yi terdengar dingin: “Qianshan Jun, jalan menuju kehancuran dunia tidak mengenal mundur.”
Mu Sui menyebarkan jiwa ilahinya dengan kekuatan dahsyat. Mo Yi lenyap.
“Sampaikan pada Meng Ruji,” katanya kepada Mo Li. “Anggap saja dia sudah mati. Tetaplah di sini dan berhenti membuat masalah.”
Kemudian, dengan meminjam kekuatan seribu keping emas, Mu Sui terbang bersama angin dan menghilang.
Komentar
Posting Komentar