Terombang-ambing di udara, Meng Ruji merasakan lengan Mu Sui melingkari pinggangnya dengan erat. Di bawah mereka, kehampaan hitam menganga seperti mulut yang melahap. Di seberang jurang berdiri Zhan Ye, tertegun dan bingung.
Lautan awan menghilang, menampakkan reruntuhan di bawahnya: Paviliun Jieting yang runtuh, pegunungan yang hancur, bebatuan yang berjatuhan, dan keheningan mencekam Kota Zhuliu.
Meng Ruji melirik Mu Sui, pada energi jahat berwarna hitam yang melayang di sekitarnya. Dia mencoba mengusirnya, tetapi energi itu berputar kembali, kembali ke tubuhnya. Itu adalah energinya—tak terbersihkan, tak terbantahkan.
Dia mengamati profilnya, yang telah berubah dari ketajaman masa muda menjadi sesuatu yang lebih dingin dan keras. Kesadaran itu menghantamnya: kekuatannya berasal dari energi jahat, dan setiap kali dia menggunakan kekuatan Inti Batin, dia mengalami dampak buruk. Luka-luka yang tak pernah sembuh itu bukanlah bekas luka lama—melainkan luka baru, yang ditanggung dalam diam.
Sebelum ia sempat memikirkannya, seberkas cahaya menarik perhatiannya. Seutas benang cahaya keemasan membentang ke langit, setipis sutra jangkrik, mengikat tepi kehampaan. Lebih banyak benang muncul, menjalin jaring luas di langit, menahan Formasi Jatuhnya Langit. Tangan-tangan tak terlihat yang tak terhitung jumlahnya di bawah sana melawan, menambal langit dengan tekad yang rapuh.
“Di Tanah Tanpa Perlindungan ini, masih ada orang-orang yang ingin menyelamatkannya,” bisik Meng Ruji.
Namun Mu Sui sudah mengangkat tangannya. Suaranya terdengar seperti penghakiman dari zaman kuno:
"Beraninya seorang pencuri dewa seenaknya membahas kehendak ilahi?"
Pusaran merah tua berputar di pupil matanya. Energi jahat Zhan Ye melonjak tak terkendali, mengalir ke tubuh Mu Sui. Setiap helai rambut tunduk padanya. Dia bukan lagi manusia—dia adalah dewa yang memerintah kejahatan.
Zhan Ye terpuruk, kehilangan kekuatannya, ekspresinya bercampur antara keter震惊an, keengganan, dan kecemburuan—bukan cinta, melainkan keilahian. Dia percaya dirinya dipilih oleh surga, namun kini melihat dewa sejati berdiri melawannya, menggunakan energi jahat untuk menyelamatkan, bukan menghancurkan.
Benang-benang emas bergetar, hancur menjadi bubuk. Mu Sui mengepalkan tinjunya, dan Formasi Jatuhnya Langit ditelan oleh awan gelap yang luas. Hujan emas turun di langit malam, menyilaukan cakrawala, sementara Mu Sui dan Meng Ruji tetap menjadi bayangan tunggal di tengah kecemerlangannya.
Bencana itu telah berakhir. Namun Meng Ruji tahu ini hanyalah permulaan—karena mereka yang mengendalikan energi jahat tidak pernah diterima. Mereka ditakuti, diburu, dan dieksekusi.
Dia menoleh kepadanya. “Kau menyembunyikannya begitu lama. Mengapa mengungkapkannya sekarang?”
Tatapan merahnya memudar menjadi hitam, memantulkan siluetnya. "Untuk menyelamatkan Kota Zhuliu."
“Lalu mengapa tidak sebelumnya?” desaknya.
“Meng Ruji, bukankah kau ingin aku mengatakan bahwa itu untukmu?”
Dia mengangguk. "Hanya jika kau mengakuinya, barulah aku bisa memikirkan cara untuk membalas budimu."
“Ini adalah pilihan saya, bukan sebuah bantuan,” katanya.
Kegigihannya membuat seseorang menghela napas. “Aku tidak tahu kenapa. Saat aku sadar, aku sudah berada di sisimu.”
Untuk pertama kalinya, Meng Ruji melihatnya tanpa penyamaran, kebingungannya terlihat jelas. Tangan yang berada di pinggangnya terasa panas.
“Bagaimana kalau…” gumamnya, “kau bilang energi jahat itu milikku.”
Dia terdiam. "Apakah kau tidak takut aku menunjukkan kelemahan hanya untuk membuatmu mengatakan itu?"
Dia tersenyum tipis. “Kalau begitu, aku akan menerimanya. Dan… terima kasih telah datang ke jurang untuk menyelamatkanku.”
Mu Sui menatap alis dan matanya yang melengkung, ter bewildered, seolah-olah semua bintang di malam hari telah jatuh ke dalam tatapannya.
Komentar
Posting Komentar