“Pernikahan adalah peristiwa besar dalam hidup! Bagaimana mungkin dianggap sebagai permainan anak-anak!”
“Bagaimana mungkin saya menjual prospek pernikahan saya demi uang?”
“Seberapa sulit pun keadaannya, aku, Meng Ruji, tidak akan pernah menjual hatiku yang sebenarnya!”
Sambil mengumpat pelan, Meng Ruji berjalan lesu dari hutan menuju pasar, akhirnya berhenti di depan sebuah toko kecil yang lusuh. Sebuah plakat usang tergantung di atas pintu, dengan tiga karakter terukir jelas: "Aula Yinyuan."
Mo Li menyebutkan bahwa jika seseorang ingin menikah di Alam Tanpa Retensi, mereka perlu membeli perlengkapan pernikahan dari aula ini—kertas dan kuas khusus.
Kertas itu bertuliskan "Sertifikat Pernikahan" beserta syarat dan ketentuan yang tak ada habisnya. Kuasnya unik, dibuat khusus untuk pengantin baru di sini. Kuas itu hanya bisa digunakan sekali. Setelah kedua nama ditulis, kuas itu akan menghilang, tetapi Kerajaan akan mengingat mereka selamanya—dua nama yang terikat sebagai suami dan istri, berbagi hidup dan mati, keberuntungan dan kemalangan, kehormatan dan aib.
Namun, sambil menatap plakat Aula Yinyuan yang setengah lapuk, Meng Ruji sudah bisa menebak—siapa di sini yang masih peduli dengan cinta dan pernikahan? Sebagian besar orang di alam ini telah "meninggal" sekali sebelumnya. Setelah akhir seperti itu, siapa yang masih akan membuang-buang tenaga untuk percintaan?
Lebih baik berjuang sendirian daripada berbagi kelaparan dan kesulitan.
Kecuali… Anda menikahi seseorang untuk membantu mencari nafkah.
Meng Ruji melipat tangannya, mondar-mandir di depan aula. Pikirannya kacau balau:
Apakah dia benar-benar perlu bertindak sejauh ini?
Ia telah hidup selama lebih dari seribu tahun jika ia menghitung delapan ratus tahun masa tidurnya. Di dunia fana, ia akan disebut sebagai "makhluk abadi tua." Namun, setelah datang ke tempat terpencil ini, ia telah menanggung kelaparan, kerja paksa yang memalukan, bahkan penjara. Sekarang, di usia ini, ia akan melakukan penipuan pernikahan?
Seorang Raja Iblis yang perkasa direduksi menjadi seperti ini—siapa yang akan percaya jika kabar ini tersebar?
Namun, saat keluhan batinnya berakhir, entah bagaimana dia sudah memegang surat nikah dan kuas di tangannya.
Tidak ada yang memaksanya. Tidak ada yang mengancamnya. Namun dia tetap masuk dan membelinya.
Orang selalu memilih apa yang terbaik untuk diri mereka sendiri, meskipun mereka menyangkalnya secara terang-terangan.
“Baiklah!” gumamnya. “Aku akan mengambilnya kembali. Aku akan menyuruh si bodoh Mu Sui itu menandatanganinya!”
Hati nuraninya sedikit protes, tetapi dia membungkamnya. Jika Mu Sui mendapatkan kembali ingatannya, dia tidak akan mendapatkan apa pun, dan dia akan tetap terjebak mengumpulkan koin-koin kecil. Pada saat dia mengumpulkan seribu keping emas, siapa yang tahu apakah Gunung Hengxu masih ada? Lebih buruk lagi—Mu Sui mungkin akan membunuhnya begitu dia mengingat semuanya.
Lebih baik mengamankan masa depannya sekarang.
Kestabilan finansial berarti kestabilan spiritual. Jika Mu Sui suatu saat berkhianat padanya, setidaknya dia akan memiliki kekuatan untuk membela diri.
Dia mengatupkan rahangnya. Dia harus menandatangani.
Namun, hatinya tetap merasa gelisah. Di usianya yang masih muda, mempermainkan perasaan seorang pria muda… Sekalipun dia pernah menipunya sebelumnya, itu hanya soal Inti Batinnya, yang memang haknya. Tapi kali ini berbeda.
Matanya tertuju pada sepuluh koin tembaga yang tersisa di sakunya. Dia memutuskan akan membelikan Mu Sui sesuatu yang bagus dari pasar. Jika mereka akan "menikah," setidaknya dia harus makan dengan baik.
Di sebuah warung mie, Meng Ruji memesan mie kering untuk dibawa pulang. Pemilik warung, senang karena dia tidak menginginkan mie yang dimasak, memberinya harga yang lebih baik.
Sembari menunggu, sebuah suara lirih memanggil:
“Suster Ruji.”
Ia menoleh dan melihat Miaomiao, yang dengan tergesa-gesa mengeluarkan lima koin tembaga. “Ini, aku mengembalikannya padamu. Kemarin kau memberiku uang untuk membeli sesuatu sebelum aku pergi menemui Tuan Muda Mu Sui. Aku… aku tidak membelinya, jadi ini.”
Meng Ruji berkedip, lalu terkekeh. Dia hanya mengambil empat, menekan satu kembali ke telapak tangan Miaomiao. “Kau tetap berusaha untukku. Anggap ini sebagai ucapan terima kasih.”
Miaomiao ragu-ragu, lalu bertanya dengan lembut: “Saudari Ruji… menurutmu Tuan Muda Mu Sui memperlakukanmu dengan baik?”
Pertanyaan itu mengejutkannya. Meng Ruji berpikir sejenak, lalu tersenyum. “Awalnya, tidak juga. Tapi sekarang… ya, dia cukup baik. Dia terlihat garang, tapi hatinya lembut.”
Miaomiao memaksakan senyum, mengangguk kaku. "Selama dia memperlakukanmu dengan baik."
Sebelum Meng Ruji sempat heran dengan nada bicaranya yang aneh, pemilik warung itu melanjutkan membungkus mi. Dia menunggu dengan sabar—sampai tiba-tiba, sebuah tangan terulur dari atas bahunya.
Tubuhnya menegang, matanya berkilat tajam. Jari-jarinya mencengkeram koin seperti senjata. Namun dia tidak merasakan niat membunuh, jadi dia berbalik perlahan.
Di belakangnya berdiri tiga pria berjubah abu-abu identik, pedang terselip di pinggang mereka. Setiap sarung pedang bertuliskan dua karakter terukir: “ Linlan ”.
Murid sekte.
Meng Ruji mengangkat alisnya. Dia tidak menyangka akan ada sekte terorganisir di sini. Lagipula, Alam ini memiliki kantor pemerintahan, sarang bandit, bahkan kota-kota. Mengapa tidak ada sekte?
Para murid tidak repot-repot berbasa-basi. Salah seorang dari mereka langsung bertanya: “Seni bela diri apa yang telah kau pelajari? Bagaimana kau mencari nafkah di sini?”
Meng Ruji tertawa dingin, menepis tangan yang berada di bahunya. "Apa urusanmu?"
Murid lainnya menghunus pedangnya setengah jalan, memperlihatkan ukiran aksara Linlan . “ Gunung Linlan sedang melakukan penyelidikan. Bekerja samalah.”
Miaomiao panik dan menarik Meng Ruji ke samping, berbisik: “Jangan memprovokasi mereka. Mereka kuat, seperti Kota Zhuliu . Kita tidak boleh menyinggung perasaan mereka.”
Meng Ruji menyipitkan matanya tetapi tetap diam. Dia menjawab dengan lembut: “Saya pernah berlatih bela diri. Biasanya, saya hanya melakukan pekerjaan serabutan untuk bertahan hidup. Mengapa? Apakah saya melanggar hukum di sini?”
“Kamu di mana kemarin?”
“Di pasar.”
“Kamu tidak pernah pergi?”
“Saya telah mengirimkan sesuatu.”
“Ke mana?”
“Pinggiran kota.”
Dia mencampuradukkan kebenaran dengan kebohongan. Lebih baik jangan menyebutkan mayat yang ditinggalkan Mu Sui kemarin.
“Di mana tepatnya? Siapa yang menerimanya?”
Meng Ruji tersenyum. “Tuan-tuan, Anda meminta terlalu banyak. Tentu Anda tidak mengharapkan saya untuk mengkhianati privasi klien saya?”
Mata pemimpin itu mengeras, pedang terlepas dengan desisan. Suara terkejut menyebar di seluruh pasar. Miaomiao memucat.
Namun Meng Ruji tidak bergeming. Batu pelindung di pinggangnya berdenyut lemah, seolah bertanya, Apakah kau membutuhkanku? Dia menekannya. Belum.
Dengan tenang, dia berkata: “Sebuah gubuk kayu di pinggiran kota. Seorang pemuda dengan kaki yang lemah. Saya membawakan dia tembaga, besi, dan kayu—sangat berat.”
Ketiganya saling bertukar pandang. Kata-katanya licin, tidak sepenuhnya benar maupun salah.
Akhirnya, pemimpin itu menyarungkan pedangnya. “Jangan berkeliaran selama dua hari ke depan. Kami akan memverifikasi klaim kalian.”
“Tentu saja.” Meng Ruji tersenyum manis. “Tapi jika kau sedang memburu seseorang yang berbahaya dan ada hadiahnya, beri tahu aku. Aku sering bertemu orang yang melakukan pekerjaan serabutan.”
“Ini bukan urusanmu.”
Setelah itu, mereka pergi, sambil menyeret seorang pria lain untuk diinterogasi.
Meng Ruji menghela napas, bergumam: “Aneh sekali. Pasti sedang mengejar seseorang yang berpengaruh.”
Penjual mi itu mencondongkan tubuh lebih dekat, suaranya berbisik. “Kabarnya, sarang bandit di utara telah dibantai kemarin. Satu orang melawan ratusan—darah di mana-mana. Panah membunuh orang dari jarak seribu zhang!”
Alis Meng Ruji terangkat. "...Kedengarannya berlebihan. Berapa penghasilan pahlawan ini?"
“Siapa yang tahu.”
Miaomiao mendekat lagi, berbisik: “Tapi kepala bandit itu adalah saudara angkat dari tuan Linlan. Itulah sebabnya para pejabat mengabaikan mereka selama bertahun-tahun. Gunung Linlan melindungi mereka.”
Bibir Meng Ruji sedikit melengkung. "Jadi pahlawan yang membersihkan mereka... telah menyinggung orang yang salah."
Dia tidak merasa bersalah. Setidaknya kali ini, dia tidak menghasilkan uang—tetapi dia juga tidak membuat musuh.
Untuk saat ini, itu sudah cukup.
Komentar
Posting Komentar