Ketika Meng Ruji mendengar kata-kata Mu Sui, dia terdiam, menyadari bahwa Mu Sui merujuk pada luka di dahinya. Itu hanya gigitan kecil, goresan kecil dibandingkan dengan luka-luka tak terhitung yang telah dia alami. Namun, meskipun baru saja merangkak keluar dari Sungai Nai, lemah dan kelaparan, hal pertama yang Mu Sui sebutkan adalah luka kecilnya. Meng Ruji tersentuh, meskipun hanya sesaat.
Dia teringat bagaimana, belum lama ini, ketika dia menggendongnya di feri, si kecil yang liar itu menarik tangannya menjauh, bertekad untuk tidak menyeretnya ke dalam kesulitannya. Dia begitu teguh, bahkan tidak mempertimbangkan apakah dia akan mati. Kenangan itu membawanya kembali kepada para pelindungnya di Gunung Hengxu—masing-masing dengan kepribadian mereka sendiri, semuanya sangat setia, seperti Mu Sui sekarang...
"Makanlah dengan baik dulu. Aku baik-baik saja," bisik Meng Ruji sambil dengan lembut menyuapi Mu Sui sebuah buah. "Apa pun yang terjadi sebelumnya, mulai sekarang aku akan menganggapmu sebagai saudaraku sendiri."
Mu Sui hampir tersedak buah itu. Gagasan tentang "hubungan kekerabatan" dengan Meng Ruji bukanlah sesuatu yang diinginkannya, tetapi ia menelan protesnya bersamaan dengan buah itu. Saat nutrisi mulai memulihkan kekuatannya, ia berhasil duduk dan, setelah beberapa saat ragu-ragu, berbicara.
"Saudari."
Meng Ruji, di tengah-tengah mengupas buah lain, terdiam. Matanya tetap tertuju pada buah di tangannya, kata "Saudari" terdengar aneh dan tidak pada tempatnya. Dia sedikit mengerutkan kening, merasa ada sesuatu yang tidak beres. Saudari? Istilah itu terasa aneh, bahkan agak menghina.
Dia melirik ke arah Mu Sui, tetapi Mu Sui menatapnya dengan mata yang jernih dan penuh maksud, tatapannya memantulkan cahaya gemerlap Sungai Naihe. Apakah dia mengejeknya? Tidak, Mu Sui mungkin belum belajar bagaimana menjadi selicik itu...
Menekan keraguannya, dia bertanya, “Apa ini? Apakah ada yang salah dengan buah ini?”
“Tidak,” jawab Mu Sui, mencoba meniru cara bicaranya sebelum kehilangan ingatan. Ia memulai, “Tadi kau terlalu dekat dengan Sungai Naihe...” tetapi kemudian, terkejut dengan kata-katanya sendiri, ia tanpa sadar berkata, “Ada angin di sungai; hati-hati jangan sampai terseret arus...”
Dia langsung menutup mulutnya, mengusap dahinya karena frustrasi. Ada apa dengannya? Sejak kapan dia jadi begitu sentimental?
Meng Ruji sama terkejutnya, lalu melirik Sungai Naihe. Airnya tenang, tanpa arus atau angin yang terlihat seperti yang disebutkan Mu Sui. “Jadi, menggunakan kekuatan spiritual untuk menyeberangi sungai itu mustahil? Apakah aku benar-benar harus bergantung pada perahu?” Dia merenung keras, sambil mengeluarkan batangan perak. “Haruskah kita mencobanya?”
Sebelum dia bisa melanjutkan, Mu Sui menekan tangannya, menghentikannya. "Jangan coba-coba."
Meng Ruji memperhatikan keseriusan di matanya, berkedip saat ia mengingat bagaimana rupa Mu Sui sebelum pingsan di Tebing Cermin Salju. Tetapi sebelum ia bisa berkata lebih banyak, Mu Sui dengan cepat mengubah topik pembicaraan, suaranya melembut, “Aku tidak ingin sesuatu terjadi padamu, saudari…”
Terharu oleh kepeduliannya, Meng Ruji tersenyum tipis, menepuk pundaknya dengan lembut. “Jangan khawatir, Xiao Sui. Aku tidak mudah terganggu. Tapi kau benar—aturan di Negeri Tanpa Sisa lebih aneh daripada di dunia manusia. Kita tidak seharusnya mengambil risiko yang tidak perlu.”
Dia menyimpan batangan perak itu dan mengeluarkan koin tembaga. “Jika seseorang jatuh ke dalamnya, mereka mungkin bisa memanjat keluar, tetapi uang tidak dapat diambil kembali setelah hilang. Mari kita uji dengan ini.”
Meng Ruji mencoba menggunakan koin tembaga untuk mengendalikan batu di tepi sungai, berusaha mengarahkannya menyeberangi sungai. Mu Sui, yang mengamati dalam diam, merasakan rasa jijik yang semakin besar pada dirinya sendiri. Ia berjuang untuk membicarakan hal-hal serius, namun tak bisa menahan diri untuk tidak melontarkan omong kosong sentimental.
Dengan bunyi gedebuk pelan, batu itu tak pelak lagi terseret angin ke sungai, persis seperti yang Mu Sui duga. Dia bahkan tidak bergeming. Dia telah mencoba segala cara untuk menyeberangi sungai saat terakhir kali dia berada di sini.
Melihat kegagalan itu, Meng Ruji menghela napas kecewa. “Bahkan dengan sihir, kau tidak bisa menerobos... Kita tetap harus mengikuti aturan dan membayar untuk menyeberang. Tidak perlu terburu-buru, kita akan mendapatkan apa yang kita butuhkan.”
Mu Sui mendengarkan gumaman wanita itu dalam diam, memakan buah sambil merenungkan bagaimana mengendalikan kata-katanya yang tak terkendali. Tiba-tiba, dia mendengar suara Meng Ruji sedikit merendah— “Hari ini, mari kita fokus untuk menjaga agar kau tidak masuk ke Sungai Naihe. Nanti, kita akan pergi ke Mo Nengdu.”
Nada suaranya tenang, tetapi ketika Mu Sui mendongak, dia melihat ekspresi termenung di wajahnya saat dia menatap ke hulu menuju Mo Nengdu, matanya dipenuhi dengan perenungan yang tampaknya di luar jangkauan pemahamannya. Dalam momen keheningan itu, dia tampak lebih seperti raja iblis legendaris.
Mu Sui terus memakan buah itu, hanya menjawab, "Jangan pergi."
Dia bahkan merasa sedikit berterima kasih kepada Xiao Hong karena telah menabraknya, membantunya memulihkan ingatannya lebih cepat. Meskipun menyebalkan, Xiao Hong dan Da Qing telah membantunya...
Meng Ruji meliriknya. "Bukankah kau bilang akan membunuh mereka jika mereka membuat masalah?"
Mu Sui terdiam, kenangan tentang waktunya bersama Meng Ruji terlintas di benaknya. Ia menangkap satu pikiran dan langsung berkata lagi, "Tapi kau tidak berada di Yamen."
Meng Ruji terdiam sejenak, lalu mengangguk, “Benar.” Setelah berpikir sejenak, dia menambahkan, “Baiklah, jika kita memiliki sumber daya yang cukup, saya akan menanganinya tanpa tertangkap.”
Melihat Mu Sui sudah selesai makan, dia membantunya berdiri. “Sudah merasa lebih baik? Aku akan menggunakan batangan perak ini untuk membawamu pulang bersama Yufeng agar kamu tidak perlu berjalan kaki.”
Mu Sui berdiri, memperhatikan ekspresi tekadnya, dan akhirnya berkata, "Bisakah kau mengajariku Yufeng? Aku tidak ingin kau membebani dirimu sendiri."
“Kau mengendalikan angin? Mungkin saja, tapi tidak perlu,” jawab Meng Ruji sambil menggenggam tangannya. “Aku akan mengurusnya. Lagipula aku makan lebih sedikit.”
Saat ia menggenggam tangannya, kehangatan menyebar ke seluruh tubuh Mu Sui, dan sensasi geli menjalar ke seluruh tubuhnya. Di saat berikutnya, Meng Ruji membawanya ke formasi biru, dan mereka mulai melayang ke udara, dengan batangan perak di tengahnya.
Dengan sebuah isyarat, Meng Ruji mengendalikan angin, membimbing mereka di atas hutan. Saat kecepatan meningkat, dia khawatir Mu Sui mungkin tidak stabil, jadi dia mendesaknya, "Pegang erat-erat."
Namun, peringatannya tidak diperlukan. Hampir secara naluriah, saat tangan Mu Sui menyentuh pinggangnya, ia menariknya mendekat, angin berhembus kencang melewati telinganya. Rambutnya menyentuh wajah dan lehernya, membawa aroma tubuhnya, membuat jantungnya berdebar kencang.
Meskipun ia berusaha untuk menjaga tangan satunya tetap di samping tubuhnya, ia tak mampu menahan keinginan untuk merangkulnya dengan kedua tangan. Jantungnya berdebar kencang tak terkendali, pikirannya mengutuk kelemahannya sendiri, tetapi tubuhnya menolak untuk menurut.
“Aku ingin memelukmu,” bisik Mu Sui akhirnya.
Meng Ruji, yang tak menyadari emosi di balik kata-katanya, menjawab, “Pegang erat-erat. Aku akan melaju lebih cepat sebentar lagi. Jangan sampai jatuh.”
Dengan itu, kendali terakhir Mu Sui runtuh, dan dia memeluknya erat-erat dengan kedua tangannya. Meskipun dia berusaha mempertahankan sikap dingin, angin kencang tidak mampu mendinginkan panas yang menjalar di wajah dan telinganya.
Setiap detak jantungnya adalah pengingat akan ketidakberdayaannya, perjuangan sia-sia melawan perasaannya sendiri. Tetapi dia tidak bisa menyangkalnya lagi—dia sudah terjebak dalam jaring takdir yang aneh ini.
Komentar
Posting Komentar