All for the Fate (Inherently Adrift) - Bab 14 Dia Hampir Mati Berjuang Sendirian Sekarang Dia Tak Akan Meninggalkan Sisinya

Di siang hari, matahari menggantung rendah di langit, memancarkan bayangan panjang saat menembus pepohonan. Air Sungai Naihe berkilauan di bawah cahaya miring, menyerupai sungai dari alam fana . Ketika Mu Sui mencapai tepi sungai dan melihat penginapan beratap jerami , jantungnya berdebar kencang melihat Meng Ruji . Ia terkulai di pilar penginapan, matanya terpejam seolah tertidur, tetapi darah yang menodai dahinya menceritakan kisah yang berbeda. Jejak merah tua itu mengalir dari alisnya, turun ke pipinya, dan ke pakaiannya, mengubahnya menjadi merah tua yang mengerikan.

Napas Mu Sui tercekat di tenggorokannya. Langkahnya goyah, dan dia hampir jatuh ke tanah. Rasa sakit yang dingin dan tajam menyebar di dadanya, setiap tarikan napas terasa seperti es yang menggores paru-parunya.

Dia tidak ingat bagaimana dia bisa sampai di sisi Meng Ruji. Berlutut di hadapannya, dia ragu-ragu, tangannya melayang di dekat wajahnya, terlalu takut untuk menyentuhnya, terlalu takut untuk berbicara.

Lalu, alis Meng Ruji berkerut. Dia batuk dua kali dan perlahan membuka matanya.

Melihat bayangannya di pupil matanya yang gelap, Mu Sui merasa tenggorokannya kering. Bibirnya bergetar, tetapi dia tidak mengatakan apa pun, karena takut suaranya akan menghancurkan keadaan gadis itu yang rapuh.

Meng Ruji berkedip, terkejut karena kedekatannya, dan secara naluriah mundur. "Mu Sui?" desahnya, berdeham. Dia melirik ke langit, bingung. "Apakah Miao Miao memanggilmu sepagi ini?"

Mu Sui tetap diam.

Meng Ruji mengusap lengannya, bingung melihat ekspresi pucat dan sedihnya. "Ada apa?"

Suaranya bergetar saat akhirnya ia berhasil berkata, "Apa yang terjadi padamu?"

Dia mengulurkan tangan, menyeka darah dari wajahnya dengan ibu jarinya. Pemandangan dan bau darahnya hanya memperdalam kekhawatiran yang tergambar di wajahnya.

Meng Ruji, dengan acuh tak acuh, dengan santai menyeka lukanya. "Aku menangkap seorang preman . Dia mencoba menipuku di pasar, mengira dia bisa menjadikanku santapan. Tapi aku sudah siap."

Bibir Mu Sui mengencang, ekspresinya menjadi muram.

"Mereka amatir," lanjut Meng Ruji, nadanya dipenuhi kekesalan. "Siapa yang memberikan setumpuk besi tua seharga dua puluh sen? Dan penginapan ini—siapa pun bisa melihat itu jebakan dari jarak jauh..."

"Apa kabar?" Mu Sui menyela, suaranya terdengar sangat tajam.

Meng Ruji menepis kekhawatiran itu. "Aku baik-baik saja."

"Tidak, kau tidak," tegasnya, tatapannya tertuju pada luka wanita itu. "Kau terluka."

"Ini?" Meng Ruji menyentuh dahinya, tetapi Mu Sui menahan pergelangan tangannya sebelum dia bisa menyentuh lukanya. Melihat keseriusan di matanya, dia berhenti sejenak. "Ini hanya goresan. Aku pernah menangani yang lebih buruk."

Namun Mu Sui tidak tertawa. Kekhawatirannya malah semakin dalam. "Seharusnya kau tidak datang."

Meng Ruji melunak, berpikir bahwa Mu Sui hanya takut. "Mu Sui, aku tahu apa yang kulakukan. Jangan khawatir..."

"Seharusnya kau tidak datang sendirian!" Suaranya meninggi, lebih tajam dari sebelumnya.

Terkejut dengan ledakan emosinya, Meng Ruji mengamatinya dengan saksama. Selama beberapa hari terakhir, dia menyadari bahwa pria itu telah menjadi lebih dewasa dengan cara yang tidak dia duga—cara yang mengingatkannya pada pertemuan pertama mereka di Tebing Cermin Salju .

Sejenak, ia mempertimbangkan untuk menepis kekhawatiran pria itu dengan senyum ramah layaknya seorang kakak, tetapi sesuatu di mata pria itu membuatnya mengurungkan niatnya. "Jika aku tidak datang, mereka akan menipu orang lain. Lebih baik aku yang menangani mereka daripada membiarkan gadis lain tertipu..."

"Lalu bagaimana denganmu?"

"Aku yakin..."

"Lalu mengapa kamu terluka jika kamu begitu yakin?"

"Aku..." Meng Ruji tergagap. Dia tidak bisa membantah logikanya. Dia telah terluka...

Itu gara-gara preman sialan itu—gaya bertarungnya tak terduga, dan dia lengah.

Namun sebelum ia sempat memikirkannya, Mu Sui mengulurkan tangan, dengan lembut menariknya ke dalam pelukannya. Genggamannya kuat namun lembut, dan ia bisa merasakan detak jantungnya berdebar kencang di dadanya.

"Maafkan aku," bisik Mu Sui, suaranya bergetar. "Seharusnya aku tidak membentakmu. Jangan takut padaku."

Hati Meng Ruji melunak mendengar kata-katanya. "Mu Sui..."

"Meng Ruji, kumohon... jangan lakukan ini lagi." Suaranya bergetar, hampir pecah. "Jangan menakutiku seperti ini."

Meng Ruji dengan lembut mendorongnya menjauh, meskipun dia tidak melawan. Dia mundur hanya sejauh kekuatan Meng Ruji memungkinkan, tidak ingin melepaskannya sepenuhnya.

Dia memiringkan kepalanya, mengamatinya. Matanya merah, berkilauan dengan air mata yang belum tumpah.

Hatinya terasa sakit seolah tertusuk panah hangat dan lembut. "Oh, Mu Sui," gumamnya, suaranya lembut. "Mengapa kau menangis?"

Mu Sui memalingkan muka, malu, jakunnya bergerak -gerak saat ia berusaha berbicara. "Pokoknya... jangan lakukan ini."

"Oke, oke. Lain kali aku tidak akan bertindak sendirian," janji Meng Ruji sambil mengulurkan jari kelingkingnya. "Janji kelingking."

Mu Sui ragu-ragu, lalu mengulurkan jari kelingkingnya, mengaitkannya dengan jari kelingking wanita itu.

"Kami sudah sepakat," kata Meng Ruji sambil tersenyum.

Mu Sui berkedip, air mata di matanya akhirnya mengering. "Ya."

Meng Ruji berpikir dalam hati bahwa ketika dia kembali ke dunia manusia untuk mengambil ramuan batin , apa pun yang mendorong Mu Sui untuk " membuka peti mati untuk mengambil ramuan " sebelumnya, dia akan menyelamatkan hidupnya. Bahkan jika...

"Meng Ruji," suara Mu Sui, kini tenang dan mantap, memotong lamunannya, tetapi ada nada tegang di dalamnya, sedikit petunjuk tentang sesuatu yang lebih gelap.

"Di mana pencurinya?" tanyanya.

Meng Ruji ragu-ragu, terkejut dengan perubahan mendadak itu. "Aku menangkapnya... dia ada di dalam."

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Mu Sui berdiri dan masuk ke dalam rumah.

Meng Ruji mengikuti sambil terus berbicara. "Kau bisa membawanya ke pihak berwenang dan mengklaim hadiahnya. Kali ini, kita belajar cara menggunakan kekuatan spiritual di sini..."

Dia hanya beberapa langkah di belakangnya ketika dia tiba-tiba berhenti di ambang pintu.

Sebelumnya, saat dia melawan preman itu, kepalanya terlepas dari tubuhnya, namun pria itu masih menyerangnya. Itu adalah pertemuan yang aneh dan mengerikan, yang membuatnya terkejut dan berdarah.

Dalam amarahnya, dia memukuli kepala itu hingga babak belur dan memar. Dia menggunakan kekuatan spiritual dalam koin tembaga milik preman itu untuk memaksa kepala itu kembali ke tubuhnya dan menahannya.

Namun, saat ia memasuki rumah, ada sesuatu yang tidak beres.

Preman itu tergeletak tak bergerak di atas meja, matanya terbuka lebar karena terkejut, bibirnya berwarna ungu tua. Dia sudah mati.

Meng Ruji tersentak, melirik dari tubuh itu ke Mu Sui. "Kau membunuhnya? Secepat itu? Mengapa kau begitu gegabah?"

Suara Mu Sui terdengar tenang dan menakutkan. "Aku tidak melakukannya."

"Lalu bagaimana dia meninggal?" Suara Meng Ruji meninggi, tak percaya. "Apakah dia meninggal karena ketakutan hanya dengan melihatmu?"

Tatapan Mu Sui bertemu dengan tatapan wanita itu, dan setelah beberapa saat, dia mengangguk sedikit.

Meng Ruji merasakan gelombang ketidakpercayaan. Dia melihat mayat itu lagi, lalu kembali menatap Mu Sui. Ekspresi preman itu menunjukkan ketakutan yang luar biasa, matanya tertuju pada wajah Mu Sui seolah-olah dia benar-benar ketakutan setengah mati.

Meng Ruji mengusap pelipisnya, mencoba memahami semuanya. "Dia pantas mati setelah apa yang dia lakukan, tapi... sekarang kita tidak bisa mengklaim hadiahnya, kan?"

Mu Sui tidak menjawab, tenggelam dalam pikirannya. Dia teringat dua bandit yang telah dia bunuh sebelumnya—orang-orang yang telah menyebabkan begitu banyak penderitaan. Namun sekarang, pertanyaan Meng Ruji menghantuinya. Akankah mereka tetap mendapatkan uang itu jika pencuri itu mati?