Keesokan harinya, pasar dipenuhi aktivitas. Kios Meng Ruji didirikan di sebelah kios mie Miaomiao . Sambil berjongkok, Meng Ruji mengamati keramaian yang meriah, memperhatikan kegembiraan di wajah semua orang. Dia menoleh ke Miaomiao, yang sedang beristirahat di dekatnya dengan secangkir air, dan bertanya, "Apakah ada festival hari ini? Sangat ramai."
"Tidak," jawab Miaomiao. "Para tentara yang mengangkut barang telah kembali dari tempat lain hari ini. Mereka membawa banyak barang baru yang biasanya tidak tersedia, termasuk makanan dan kebutuhan sehari-hari. Pasar kita jauh lebih makmur karena mereka!"
"Kau punya tempat lain di sini?" tanya Meng Ruji dengan terkejut. "Maksudmu dunia manusia?"
"Tidak, tidak, maksudku dunia luar," Miaomiao mengklarifikasi. " Tanah Wuliu sangat luas, tetapi kita tidak banyak menjelajahinya, jadi hanya sedikit orang yang mengetahuinya. Selain kita, ada kota, gunung, dan laut di luar Tanah Wuliu. Ada juga Kota Zhuliu , yang terkenal dengan perdagangannya. Kudengar itu kota yang sangat besar, dan penguasa kotanya konon cukup kaya untuk menyaingi sebuah kerajaan!"
Mata Meng Ruji berbinar-binar karena antusias. "Jadi, bagaimana walikota Kota Zhuliu bisa menjadi sekaya ini?"
"Apakah kamu berpikir untuk belajar darinya?" Pemilik warung mie yang mendengar percakapan mereka tertawa kecil. "Aku juga ingin belajar darinya! Jika aku memiliki kesempatan seperti dia, warung mieku akan menghasilkan lebih banyak uang daripada warungnya!"
Meng Ruji bertanya dengan sungguh-sungguh, "Kesempatan apa yang dia miliki?"
"Bagaimana saya bisa tahu?" jawab sang bos. "Kalau saya tahu, saya pasti sudah kaya sekarang, bukannya masih berjualan mi! Tapi saya tahu bahwa orang yang menghasilkan banyak uang pasti memiliki kesempatan yang tidak dimiliki orang lain."
Jadi, mereka semua adalah pemimpi, pikir Meng Ruji.
Seorang pengunjung restoran menyela, "Kesempatan lain apa? Hanya pembunuhan dan perampokan. Mereka yang menjadi kaya sering melakukannya dengan mengirim orang lain ke alam baka dan mewarisi kekayaan mereka. Mereka bukan orang baik."
Miaomiao dan bosnya saling bertukar pandang tetapi tidak menjawab. Meng Ruji mengangkat alisnya dan memperhatikan satu hal—di mana tidak ada tempat tinggal, mengirim orang lain ke alam baka bisa berarti mewarisi harta mereka.
Si pengunjung restoran, merasa telah menyampaikan kebenaran yang pahit, melanjutkan, "Selain itu, pagi ini, saya mendengar bahwa barang-barang yang dikirim pemerintah dari Kota Zhuliu hampir dirampok kemarin!"
Mata Meng Ruji berbinar. "Siapa yang mencoba merampok kendaraan pemerintah?"
"Mereka adalah sekelompok bandit," kata bos itu. "Mereka bersembunyi di pegunungan di luar pinggiran kota bagian utara."
"Para bandit!" Meng Ruji berdiri, jari-jarinya berkedut seolah-olah dia sudah menghitung uang. "Apakah mereka masih ada di sekitar sini? Bukankah kau bilang tidak ada pencuri besar?"
"Mereka adalah bandit, bukan pencuri kecil," kata Miaomiao sambil menarik lengan baju Meng Ruji agar dia duduk. "Mereka agak jauh dari kita."
"Apa bedanya bandit dan ksatria ?" tanya seorang pengunjung restoran. "Aku menganggap mereka ksatria! Kekayaan di Kota Zhuliu harus dibagi! Yang mengkhawatirkan bukanlah kekurangan barang, tetapi distribusi yang tidak merata! Mengapa penguasa kota tidak membagikan sebagiannya kepada kita? Dia tidak mungkin menghabiskan semuanya!"
"Para perampok tidak akan memberikan hasil rampasan mereka secara cuma-cuma kepadamu," balas Miaomiao dengan nada tidak senang. "Para prajurit yang mengangkut barang-barang itu mempertaruhkan nyawa mereka untukmu. Bukankah itu sudah cukup?"
Pria di restoran itu meninggikan suaranya, "Barang-barang di Kota Zhuliu harus dicuri! Siapa pun yang merampoknya dibenarkan!"
Suaranya yang keras menarik perhatian orang-orang di sekitarnya, dan bos bergegas menghampiri untuk menenangkan situasi. Miaomiao, yang tidak ingin berdebat lebih lanjut, memutar matanya dan menarik Meng Ruji ke samping.
"Saudari, aku tahu kau dan Guru Mu Sui cakap, tapi jangan memprovokasi para bandit itu. Mereka penjahat nekat, orang-orang berbahaya yang benar-benar membunuh! Bahkan pemerintah sudah berusaha membasmi mereka, tapi mereka selalu kembali."
Meng Ruji berpikir sejenak. "Ada berapa banyak dari mereka?"
Miaomiao menggelengkan kepalanya. "Aku tidak yakin, tapi pasti ada setidaknya tiga puluh atau lima puluh orang. Bagaimana lagi mereka bisa merampok kendaraan pemerintah?"
Meng Ruji memperkirakan bahwa jika jumlah mereka sebanyak itu, akan gegabah bagi dia dan Mu Sui untuk menghadapi mereka sekarang. Dia harus memikirkannya matang-matang dan mencari cara untuk memancing mereka keluar satu per satu.
Selain itu, dia perlu mengetahui lokasi dan jumlah pasti para bandit dari pemerintah. Yang terpenting, dia harus mempertimbangkan berapa banyak hadiah yang akan ditawarkan pemerintah untuk menangkap mereka...
"Aku tahu batasanku," Meng Ruji menenangkan Miaomiao sambil menepuk bahunya. "Jangan kesal dengan orang di restoran itu. Masalahnya bukan kekurangan uang, tapi ketidaksetaraan. Dia berteriak paling keras, tetapi jika pencuri datang merampok rumahnya, dia akan berteriak lebih keras lagi."
Miaomiao menghentakkan kakinya karena frustrasi. "Aku benar-benar tidak tahan dengannya."
Saat keduanya berbincang, pelanggan itu dibujuk oleh bosnya untuk pergi. Meng Ruji memperhatikan pelanggan itu berjalan ke sebuah gang. Untuk sesaat, dia merasa melihat sosok yang familiar mengikutinya, seseorang yang tampak seperti... Mu Sui?
Bukankah dia menyuruhnya untuk tetap di gubuk? Meng Ruji mencondongkan tubuh untuk melihat lagi, tetapi pria itu sudah berjalan ke gang dan menghilang. Pada saat ini, papan kayu bertuliskan "Kualitas Pengerjaan" di depan Meng Ruji diketuk dengan tongkat kayu. Meng Ruji mendongak dan melihat seorang pria berjas ketat berdiri di depan kiosnya, membawa sebuah bungkusan hitam.
"Bantu saya mengantarkan ini?" kata pria itu dengan suara rendah.
Karena ada urusan bisnis yang akan datang, Meng Ruji memutuskan untuk mengesampingkan keraguannya dan mempercayai Mu Sui, karena dalam setengah bulan terakhir, Mu Sui tidak menunjukkan tanda-tanda pemulihan ingatannya. Dia masih seperti binatang buas kecil, waspada terhadap orang lain tetapi sangat dekat dengannya, sepenuhnya mempercayainya, mendengarkannya, seolah-olah dia benar-benar menganggapnya sebagai saudara perempuan. Dia seharusnya tidak melanggar "perintahnya."
Yang luput dari perhatian Meng Ruji adalah sosok yang baru saja dilihatnya memang Mu Sui.
Mu Sui secara alami melihat Meng Ruji di jalan. Melihatnya mengobrol dengan Miaomiao dan menyadari bahwa ada juga pelanggan yang datang ke kiosnya, dia menahan keinginannya untuk mendekatinya dan dengan cepat berjalan masuk ke gang.
Karena Meng Ruji menyuruhnya untuk tidak menangkap pencuri itu, Mu Sui menurutinya dengan patuh dan tinggal di kabin selama... dua hari. Karena Meng Ruji selalu berkata kepadanya setiap hari ketika dia pergi bekerja, "Cobalah bermeditasi." Jadi dia mencobanya selama dua hari dan mendapati bahwa itu tidak berhasil.
Bukan berarti ajaran Meng Ruji tidak efektif, atau Mu Sui kurang berusaha. Masalahnya adalah tempat ini menghambatnya. Tubuhnya menyimpan ingatan kultivasi, dan dia bisa merasakan bahwa dia pernah menggunakan kekuatan spiritual . Tapi sekarang, sesuatu menghalanginya, kemungkinan karena beberapa batasan yang tak terlihat. Mengingat keadaan tersebut, jalan kultivasi tampak tak terjangkau, jadi Mu Sui dengan berat hati meninggalkannya.
Ketika Meng Ruji pergi, Mu Sui akan diam-diam mengikutinya terlebih dahulu untuk melihat apa yang sedang dilakukannya di pasar. Setelah mengetahui bahwa Meng Ruji bekerja keras di pasar tetapi tidak dalam bahaya, Mu Sui mulai melakukan hal-hal lain, seperti mencoba mengatasi kecemasan Meng Ruji.
Mu Sui tidak suka melihatnya menghela napas tak berdaya sambil menatap ke kejauhan. Dia suka melihatnya menatapnya dengan mata berbinar, suka senyumnya, dan suka napas hangat yang terpancar dari tubuhnya. Napas itu sepertinya memiliki kekuatan, yang bisa membuat darah di tubuhnya mengalir lebih cepat, membuatnya merasa lebih hangat. Sama seperti... menyentuhnya.
Untuk mengurangi kekhawatiran Meng Ruji, Mu Sui memikirkan banyak cara. Misalnya, ia menemukan bahwa Meng Ruji suka memetik buah. Saat memetik buah, ia selalu mengangguk puas lalu menghela napas, "Tuhan tidak akan membiarkanku tanpa kesempatan." Kemudian ia melanjutkan memetik buah dengan gembira.
Oleh karena itu, agar Meng Ruji dapat memetik buah setiap hari, Mu Sui menandai wilayah di hutan tempat mereka tinggal. Ketika ia bertemu orang lain yang datang untuk memetik buah, ia mengusir mereka. Setelah mengusir beberapa kelompok orang, ia memastikan bahwa selalu ada cukup buah di hutan ini. Ia tidak memetiknya sendiri; ia hanya menunggu Meng Ruji memetiknya. Meng Ruji suka memetik buah, dan Mu Sui suka melihatnya memetik buah. Mu Sui suka mendengar Meng Ruji berkata dengan bangga, "Mu Sui, kau lihat, kau masih harus bergantung padaku." Ia akan mengangguk setuju dan berkata dengan tulus, "Ya, Meng Ruji, semuanya tergantung padamu."
Sebagai contoh, Mu Sui memperhatikan bahwa Meng Ruji tidak menikmati berburu. Ketika dia sedang menangkap pencuri, Meng Ruji terkadang berburu di hutan. Sesekali, dia menangkap kelinci atau ayam, tetapi setiap kali dia membawanya pulang, dia akan menghela napas dan berkata, "Dagingnya hanya sedikit—bagaimana mungkin ini cukup?"
Jadi, untuk menghentikan kekhawatiran Meng Ruji, Mu Sui kemudian menangkap semua kelinci dan burung pegar liar di hutan saat Meng Ruji sedang bekerja. Tidak ada yang terbuang. Setelah menyembelihnya, ia diam-diam membawanya ke pasar untuk ditukar dengan kentang liar dan sayuran murah. Sedikit daging bisa ditukar dengan banyak sayuran. Ia membawanya kembali dan memberi tahu Meng Ruji bahwa ia menggali hewan-hewan itu di hutan.
Setelah Meng Ruji merasa bahagia, ia kembali murung. Ia bertanya kepadanya, "Kau sudah menggali begitu banyak hal, apakah kau tidak lelah?"
Kemudian Mu Sui memutuskan untuk melakukan hal yang sama di masa depan. Namun, ia harus menghabiskan semua ubi dan sayuran sebelum Meng Ruji kembali, agar Meng Ruji tidak mengetahui bahwa ia pergi keluar di siang hari. Selain itu, ia bisa makan lebih sedikit di malam hari, sehingga Meng Ruji tidak terlalu khawatir.
Akhirnya, itu terjadi kemarin. Mu Sui melihat Meng Ruji pulang dengan sangat murung, dan dia tidak begitu senang saat memetik buah. Sambil duduk di rumah mencuci buah, dia sesekali menghela napas.
Mu Sui memikirkannya dan merasa bahwa dia harus melakukan sesuatu. Dia keluar, ingin memanfaatkan malam untuk berjalan lebih jauh, menangkap beberapa kelinci liar dan burung pegar, dan memberikannya kepada Meng Ruji, memintanya untuk pergi ke pasar besok untuk menukarkannya dengan "uang" kesayangannya, agar dia tidak perlu khawatir tentang makanan.
Namun ketika berjalan sedikit lebih jauh, Mu Sui melihat seseorang berlari kencang di malam hari. Itu adalah pencuri yang telah mencuri tas itu, memegang karung dan pisau di tangannya. Dia tampak terburu-buru, sesekali menoleh ke belakang, seolah-olah sedang menyembunyikan sesuatu.
Di kejauhan, pada malam hari, terdengar suara langkah kaki berdesir. Mu Sui memiliki pendengaran yang tajam dan mendengar setidaknya 20 hingga 30 orang di kejauhan, sekitar 30 kaki jauhnya. Pria di depannya sendirian.
Mu Sui mengamati pencuri sendirian yang bergerak di hutan pada malam hari, dan pada saat itu, dia mengerti. Meng Ruji sering mengeluh bahwa tidak ada hewan besar di hutan, yang membuatnya kecewa. Melihat bahwa pria di depannya tinggi dan kuat, Mu Sui memutuskan untuk membunuhnya, berpikir bahwa mereka akhirnya bisa menikmati makan malam yang layak malam itu.
Namun, ia tak pernah menyangka hal itu akan membuat Meng Ruji semakin marah. Ia sangat murka padanya, bahkan hampir menolak untuk membiarkannya kembali ke rumah...
Namun, setelah memikirkannya sepanjang malam, Mu Sui menyadari bahwa meskipun pencuri sendirian itu mungkin tidak berguna sebagai santapan, dia bisa memiliki tujuan lain... Misalnya...
Dengan suara "bang" yang keras, Mu Sui mendorong pintu kayu reyot hingga terbuka. Di dalam, pencuri yang telah mencuri tas itu berdiri, gemetar dan menatap Mu Sui. "K-Kakak... kumohon jangan bunuh aku," gumamnya terbata-bata, suaranya bergetar.
Mu Sui memasang ekspresi kosong: "Mari kita bicara di dalam."
Kamar itu berperabotan sederhana dengan sebuah meja, sebuah bangku, dan sebuah ranjang kayu, dengan selimut yang menumpuk berantakan. Ada bau aneh.
Mu Sui masuk ke ruangan dan duduk di bangku di depan meja. Bangku itu memiliki sandaran. Hampir tanpa sadar, Mu Sui sedikit bersandar, secara otomatis mencoba memegang sesuatu dengan tangan kanannya.
Saat tangannya kosong, Mu Sui menatap tangan kanannya dengan bingung. Dulu... mungkin dia sering duduk di kursi dengan sandaran. Dia akan bersandar pada sandaran kursi, dan sepertinya dia sering memegang sesuatu di tangannya...
Saat Mu Sui menatap tangan kanannya dengan linglung, pencuri yang telah mencuri tas itu dengan bijak menuangkan teh dan menyajikannya kepada Mu Sui.
"Saudaraku... kenapa kau lagi..." Dia tampak seperti akan menangis, "Apakah kau datang ke sini karena mencium aromaku..."
"Ya."
"Ah?"
"Apa yang kamu lakukan semalam?"
"Aku... aku... Kau juga tahu tentang itu? Apakah kau orang yang membuatku pingsan kemarin...?"
"Kau pergi ke mana?" Mata Mu Sui menjadi dingin.
Dengan ketakutan, pencuri itu menjawab, "Ke pasar. Setelah kau menangkapku terakhir kali, aku tidak bisa mencari nafkah di sana lagi. Aku berencana pergi ke pegunungan dan bergabung dengan para bandit di pinggiran utara . Kemarin, aku seharusnya membantu mereka merampok konvoi pemerintah yang kembali dari Kota Zhuliu... Tapi di tengah jalan, aku ketakutan dan lari kembali. Aku terlalu penakut untuk menjadi bandit lagi."
Jadi dia ditinggal sendirian.
Ujung jari Mu Sui mengetuk meja tanpa sadar: "Apakah kamu pernah ke sarang bandit di pinggiran utara?"
"Aku pergi ke sana ketika aku menyerah."
"Gambarlah sekarang."
"Ah? Apa yang harus saya gambar?"
"Peta sarang bandit."
Pencuri itu menelan ludah dengan susah payah dan, di bawah tekanan hebat, menatap Mu Sui dengan takut-takut: "Kakak... Kakak... apakah kau akan menangkap para pencuri itu? Mereka bandit! Kakak... aku... aku benar-benar tidak berani menghunusnya..."
Mu Sui menatap pencuri itu dengan dingin: "Jika kau tidak menggambarnya, aku akan membunuhmu."
Pencuri itu tak berani berkata sepatah kata pun. Ia mencari pena dan kertas di ruangan itu untuk waktu yang lama, dan akhirnya mengambil arang yang terbakar lalu menggambar di atas meja.
"Aku tidak tahu apakah gambarku akurat, tapi... kau tidak boleh mengatakan bahwa aku yang menggambarnya..."
Mu Sui melirik peta di atas meja, menghafalnya, lalu berdiri. Pencuri itu mengira dia akan pergi, jadi dia berdiri sambil menangis, tetapi dia tidak menyangka bahwa ketika dia hendak mencapai pintu, Mu Sui tiba-tiba berbalik: "Apakah kau masih punya makanan?"
"...Ah? Apa?"
"Akan kubayar nanti."
"Ah... oh... uh... masih ada sedikit di sini..."
Setelah Mu Sui mengisi perutnya dan meninggalkan rumah pencuri itu, dia melirik perlahan dan penuh pertimbangan ke arah sisi lain gang.
Sembari menghafal tata letak daerah tersebut, Mu Sui merenungkan apakah ia harus menangkap semua bandit dan pencuri, untuk memastikan bahwa Meng Ruji akan memiliki pasokan makanan yang stabil untuk waktu yang lama.
Komentar
Posting Komentar