All for the Fate (Inherently Adrift) - Bab 11 Kemiskinan Raja Iblis, Ketika Kekuasaan Tak Cukup untuk Membayar Tagihan

Setelah setengah bulan, mengapa mantan raja iblis itu masih bergelut dengan kemiskinan?

Lagipula, siapa yang punya "gua penjual emas" yang tergeletak begitu saja di rumah?

Awalnya, Meng Ruji berharap Mu Sui bisa menangkap pencuri untuk menghasilkan uang. Lagipula, dia hanyalah orang biasa sekarang, tanpa kekuatan spiritual atau kekuatan fisik. Meskipun Mu Sui makan banyak, keahliannya dalam menangkap pencuri tampaknya merupakan cara yang dapat diandalkan untuk menutupi pengeluaran mereka. Tetapi Meng Ruji segera menyadari rencana ini tidak berkelanjutan. Pertama, pasar tidak memiliki "pencuri besar" yang dia harapkan—

bahkan tidak ada "pencuri tingkat menengah."

Sebagian besar pelaku kriminal adalah pencuri kecil yang hanya berani merampas tas-tas kecil.

Sekalipun Mu Sui berhasil menangkap satu atau dua orang, uang hadiah itu akan cepat habis untuk memenuhi nafsu makannya yang besar. Lebih buruk lagi, setelah hanya beberapa hari, pasar sama sekali tidak terlihat ada pencuri.

Keberadaan seorang "raja pencuri" di kota telah menakut-nakuti para penjahat lainnya, membuat mereka terlalu takut untuk melakukan kejahatan apa pun.

Namun Meng Ruji tidak sanggup menunggu mereka kembali.

Meskipun mereka bisa mengurangi bisnis dan makan lebih sedikit, nafsu makan Mu Sui dan persediaannya yang semakin menipis membuat hal itu tidak praktis.

Berpuasa selama satu atau dua kali makan masih bisa ditolerir, tetapi setelah beberapa hari tanpa makanan, dia merasa pusing dan lemah.

Jadi, pada hari ketiga, Meng Ruji mengumpulkanbuah-buahan liardari pegunungan untuk Mu Sui, menyuruhnya untuk tetap di dalam rumah, beristirahat, dan menghindari gerakan yang tidak perlu. Mu Sui awalnya enggan tetapi akhirnya menurut, tetap berada di rumah kayu dengan ekspresi tidak puas. Sementara itu, Meng Ruji membuka botol obat yang diberikan Miao Miao kepadanya, dan meminum pil kacang hijau kecil .

Kemudian pergi ke pasar untuk "bekerja." Setiap hari, Meng Ruji menjalankan berbagai tugas di sekitar pasar.

Dia mengerti bahwa situasinya berbeda dari Mu Sui.

Tanpa kekuatan spiritual untuk perlindungan dan tidak mampu melakukan pekerjaan berbahaya seperti menangkap pencuri,

Dia mendirikan sebuah kios kecil dengan papan kayu bertuliskan "Pekerjaan" yang ditulis dengan arang. Dia melakukan berbagai pekerjaan serabutan:

Menulis dan menghitung pembukuan dengan bayaran kecil, mencuci piring untuk Miao Miao ketika dia sibuk,

dan terkadang tugas yang lebih berat seperti mengantarkan barang atau memperbaiki atap, yang upahnya lebih baik. Meskipun Wuliudi adalah tempat dengan angka kematian yang tinggi, tempat itu ramai dengan aktivitas dari "orang-orang yang masih hidup."

Pasar itu dipenuhi orang-orang yang berusaha mencari nafkah, dan peluang untuk mendapatkan keuntungan besar sangat langka.

Meng Ruji menyadari bahwa kecuali dia melakukan kejahatan, dia harus mengandalkan kerja keras, ketekunan, dan kegigihan untuk bertahan hidup. Setelah lebih dari sepuluh hari menjalani hal ini, Meng Ruji merasa seolah-olah terjebak dalam siklus kerja yang tak berujung.

Dia sudah terbiasa diremehkan dan dihina, menghadapi kesulitan hidup dengan senyum yang dipaksakan. Tampaknya, sekeras apa pun dia bekerja, dia hampir tidak bisa mencukupi kebutuhan hidupnya. Situasinya diperparah oleh kurangnya pekerjaan serabutan yang tersedia.

Pasar itu kecil, dan meskipun dia berusaha membantu semua orang yang membutuhkan, pekerjaan yang tersedia memang tidak cukup.

Akibatnya, Meng Ruji dan Mu Sui seringkali harus bergantung pada buah-buahan liar untuk bertahan hidup. Meskipun menyedihkan, Meng Ruji tidak menyerah sepenuhnya.

Masih ada banyak buah-buahan liar yang bisa dipetik, memberikan sedikit kelegaan.

Setiap sesi memetik buah menjadi momen relaksasi yang langka di tengah perjuangannya. Mu Sui selalu menemaninya, memetik buah bersamanya dan mengisi kantongnya sebelum pulang bersamanya.

Namun, hari ini Meng Ruji pulang dengan tangan kosong, merasakan beban perjuangannya yang terus berlanjut. Tepat ketika Meng Ruji sedang mencuci buah-buahan, Mu Sui mengumumkan bahwa dia akan pergi keluar.

Khawatir akan mata pencaharian mereka, Meng Ruji secara naluriah menyuruhnya untuk tidak pergi jauh dan mengizinkannya pergi. Tanpa diduga, Mu Sui pergi "berburu" makanan lagi. Meng Ruji, yang memperhatikannya tidur di pangkuannya, bermain-main dengan rambutnya tanpa sadar. Mu Sui, yang mudah terbangun, membuka matanya dan menatapnya, bertanya, "Meng Ruji, kau tidak bisa tidur?" Nada seriusnya, dipadukan dengan kesungguhannya yang kekanak-kanakan, sangat mencolok.

"Baiklah, aku sedang memikirkan cara untuk menghasilkan uang besok," jawab Meng Ruji.

Dengan hanya tersisa satu kacang hijau dan tidak ada cara untuk menunda, dia perlu membeli lebih banyak. "Aku akan pergi bersamamu besok," kata Mu Sui dengan sungguh-sungguh. "Aku tidak akan berlari atau memaksakan diri." Karena Meng Ruji telah menyuruh Mu Sui untuk beristirahat dan menghemat energinya, dia tahu bahwa Mu Sui telah berusaha menghindari makan terlalu banyak.

Ia mengaku, "Aku tidak terlalu lapar sekarang." Meng Ruji menatapnya skeptis saat perutnya berbunyi. "Benarkah?" tanyanya. "Benar," Mu Sui bersikeras. "Jangan berbohong yang mudah dibuktikan salah," kata Meng Ruji sambil menepuk perutnya pelan. Mu Sui menundukkan pandangannya.

"Aku dengar ada orang di pasar bilang keledainya makan terlalu banyak dan dia sedang mempertimbangkan untuk menjualnya atau membunuhnya..." Meng Ruji berusaha menahan tawanya. Meskipun ekspresinya serius, Mu Sui tidak sedang bercanda.

Dia menatapnya dengan tulus, "Aku tidak ingin dijual atau dibunuh, jadi aku akan makan lebih sedikit dan menghindari rasa lapar terus-menerus." Meng Ruji sangat tersentuh. Jika itu terjadi di masa lalu, dia akan merasa telah mengecewakannya karena memaksanya mengalami kesulitan seperti itu.

Namun kini, perjuangan hidupnya sendiri membuatnya berempati padanya.

Ia kelelahan karena berusaha mencari cukup uang untuk memberi makan mereka berdua. Ia ingin menangis tetapi menahan diri, memaksakan senyum dan tetap berperan sebagai kakak yang suportif.

"Kamu bukan keledai, jadi aku tidak akan menjualmu atau membunuhmu," katanya sambil mengelus rambutnya.

"Cobalah menggunakan metode meditasi yang kuajarkan padamu untuk menyerap energi spiritual. Mungkin itu bisa membantu." Mu Sui menggelengkan kepalanya. "Aku sudah mencoba berkali-kali. Tempat ini berbeda."

"Saat kau tidak di sini, aku bermeditasi, tapi tidak ada kemajuan. Apa kau tidak menyadarinya?" Meng Ruji menyadari bahwa energi spiritual di tempat ini berbeda dari yang biasa dia alami.

Terlepas dari usahanya, ia mendapati bahwa berlatih di sini tidak memberikan hasil yang sama seperti di Gunung Hengxu. Meng Ruji berharap dapat menggunakan mata uang lokal untuk mempelajari ilmu sihir tersembunyi, tetapi kurangnya uang dan waktu membuat hal ini mustahil.

Dia bekerja tanpa lelah untuk membeli makanan dan hampir tidak punya waktu untuk hal lain. "Ah..." Meng Ruji menghela napas, lalu berkata kepada Mu Sui, "Mari kita coba lagi besok."

" Jika tidak berhasil, kamu bisa ikut ke pasar denganku lusa." "Bagaimana jika aku tidak menemukan buncis lusa?" tanya Mu Sui. "Jika aku menghasilkan uang besok, pasti akan ada buncis," jawab Meng Ruji. Mu Sui mendongak menatapnya. Meskipun penampilannya tampak lelah karena pekerjaan yang tak henti-hentinya, sentuhannya lembut.

"Kau sebaiknya istirahat," katanya. "Aku akan mencari cara untuk mempermudah segalanya untukmu." Meng Ruji tersenyum dan bersandar di dinding kayu, menutup matanya saat keheningan menyelimuti ruangan kecil itu.

rumah yang rusak. "Oh," gumamnya dengan mengantuk, "pria yang kau ikat hari ini tampak familiar..." "Dia pencuri yang mencuri tasku," jawab Mu Sui. "Kupikir dia sudah dibebaskan dengan cepat." "Ya." "Kenapa kau masih mengincarnya?" "Aku menyimpan dendam." Meng Ruji tersenyum, mulai mengantuk. Saat hampir tertidur, dia berbisik,

"Jangan lakukan hal seperti ini lagi di masa depan..." Mu Sui menjawab pelan, "Ya." Saat Meng Ruji tertidur di bahunya, Mu Sui dengan lembut memposisikannya kembali, memastikan dia nyaman. Dia menatap cahaya bulan, matanya memantulkan cahaya dingin. Suaranya, penuh tekad, menghilang di malam hari, "Aku akan menemuinya... sendirian."